COBH - Le treizième congrès de la Fédération Mondiale du Carillon eut lieu à Cobh, comté de Cork, Irlande, du dimanche 28 juillet au jeudi 1 août 2002. Une visite à l'université de Cork était comprise dans le programme. La Société Britannique du Carillon était l'hôte du congrès. Le thème du congrès était "Le Carillon et la Musique du Peuple". C'était la première fois que cet événement maintenant bisannuel avait lieu en Irlande ou en Grande-Bretagne.

Hylke Banning   ______________________________________________

COBH
Cobh (prononcer "Cove") a une population de 10.000 habitants et est située sur la plus grande île dans le port de Cork. Les seuls liens entre cette île et le continent sont des ponts pour la route et pour le chemin de fer à Belvelly. Cobh est un port historique et pittoresque sur la côte sud d'Irlande. Quand la Reine Victoria fit une visite à Cobh en 1849, le nom de la ville fut changé en Queenstown en son honneur. La ville reprit le nom de Cobh en 1921. La ville est maintenant une destination touristique majeure. L'aéroport de Cork et le port ferry de Ringaskiddy sont à 30 minutes en voiture de Cobh, et les deux ont des services internationaux réguliers.

Cobh est particulièrement connu comme le point de départ de beaucoup de navires d'émigrants vers les Etats-Unis. En 1912 le Port de Cork fut le dernier port d'appel du "Titanic" avant que le vaisseau de la White Star Line commence sa première traversée transatlantique, qu'il heurte un iceberg et sombre en faisant 1503 victimes. Trois années plus tard, en 1915, le paquebot britannique "Lusitania" de la Cunard Line fut torpillé près de la côte sud d'Irlande par un sous-marin allemand. En tout, 1198 personnes trouvèrent à bord une tombe marine. Ces événements tragiques ont marqué définitivement Cobh. Les deux mémoriaux du centre de ville rappellent quotidiennement aux habitants ces désastres.

LE CARILLON DE LA CATHEDRALE ST. COLMAN
La Cathédrale St. Colman est une église massive, néanmoins gracieuse, d'architecture gothique française. La construction commencée en 1868 a été terminée en 1919. Le carillon de quatre octaves chromatiques (49 cloches) de la cathédrale St. Colman (bourdon 3 629 kg) est un Taylor datant de 1916 qui fut restauré, modernisé et agrandi par Royal Eijsbouts en 1998. Il est maintenant le plus grand carillon d'Irlande et de Grande-Bretagne en nombre de cloches. C'est un instrument transpositeur en la. La spécification du clavier est aux normes nord-américaines. Il y a aussi un clavier d'études électronique. Adrian Gebruers est carillonneur, il est aussi organiste et chef de Chœur de la Cathédrale. Il a succédé à son père Staf Gebruers à ce poste en 1970.

Le Dr Jean Magee, Evêque de Cloyne, et le Professeur G.T. Wrixon, Président de l'université de Cork, patronnaient le congrès. L'évêque Magee manifesta son appréciation pour le congrès de la FMC à Cobh en officiant lui-même la Messe spéciale le jour d'ouverture du congrès. Les représentants de diverses associations de carillon ont participé à cette Messe impressionnante en lisant des textes choisis. Durant le cortège de l'offertoire, une petite cloche fut présentée symboliquement à l'Evêque par l'Association Britannique du Carillon (British Carillon Society).

L'ouverture officielle du congrès eut lieu au Sirius Arts Centre en présence du Maire de Cobh et de beaucoup de dignitaires. Durant l'accueil chaleureux, des rafraîchissements et différentes boissons furent servies. Environ 170 participants étaient inscrits, dont plus de 100 carillonneurs.

LES RÉCITALS
Le comité d'organisation avait invité tous les membres de la FMC à sélectionner un carillonneur aîné et un junior comme délégué. Puisque la FMC a maintenant 12 membres, cela signifie que durant le congrès, le carillon de la Cathédrale ainsi que le carillon ambulant furent fréquemment joués. De plus, il y eut quelques carillonneurs invités personnellement à donner un récital.

Forcément, tous les récitals ne furent pas également appréciés par les délégués et occasionnellement l'interprète ou le répertoire fut considéré peu satisfaisant par certains. Tandis qu'il y eut quelques prestations à quatre mains, on apprécia beaucoup le concert du carillonneur Rosemarie Seuntiëns sur le carillon ambulant constitué de quatre arrangements pour carillon et orchestre sur bande enregistrée, il fut peut-être dommage que le programme du congrès n'ait pas inclus plus de prestations présentant le carillon d'une manière non conventionnelle.

L'audition du carillon de la tour était très bonne depuis la pelouse devant la "Scout Hall". Là, chacun pouvait aussi se servir du café. La terrasse de l'Hôtel Commodore était aussi un bon lieu l'écoute. Malheureusement, le temps durant le congrès fut souvent brumeux et pluvieux.

L'UNIVERSITE DE CORK
Le mardi une visite à Cork était programmée. Cork, une ville de 200.000 habitants, située sur la rivière Lee, à une distance d'environ 24 kilomètres de Cobh. L'Université de Cork, établie en 1845, comprend huit facultés, dont le Département Musique. Une des salles de conférence fut utilisée pour six exposés sur des sujets divers: "Recherche de l'origine du carillon: une approche interdisciplinaire" (Luc Rombouts), "Le carillon et la musique du Peuple: Leen't Hart et ses arrangements de chants folkloriques" (Laura Meilink-Hoedemaker), "Carillons dans le contexte de cloches de communauté" (David H. Shayt), "Le carillon et la pop musique" (Carlo van Ulft), "Que jouer au carillon - et cependant ne jamais savoir pour qui joue le carillon - il joue pour toi" (Carl Van Eyndhoven), "L'impact sur la culture du carillon de l'intérêt renouvelé pour le chant folklorique dans l'Europe du 19ème siècle. (Koen Cosaert).

Luc Rombouts étudie l'origine du mot "carillon" et trouve certaines formulations et significations inattendues. David Shayt, employé par la Smithsonian Institution à Washington, fait un plaidoyer pour l'ajout d'un carillon au mémorial qui sera dressé sur le point zéro à New-York en mémoire des victimes de l'attaque sur les bâtiments du Centre Mondial du Commerce (World Trade Center). Bien que l'assistance disposait d'un peu de temps après les six exposés pour poser des questions, une période plus longue aurait été la bienvenue.

Avant et après les conférences et durant le déjeuner le carillon ambulant de Royal Eijsbouts fut placé dans la cour intérieure des bâtiments de l'université. A cet endroit les participants au congrès, assis sur le gazon, et un grand nombre de passants purent écouter plusieurs récitals.

Les réceptions et dîners ont habituellement lieu dans l'Aula Maxima. Mais cette salle étant en cours de rénovation, la réception et le banquet du congrès eurent lieu dans le restaurant principal de l'université. L'évêque Magee et le Président Wrixon étaient les convives particuliers de la soirée. Tous les membres du comité organisateur étaient aussi présents à ce dîner. C'étaient, outre Adrian Gebruers et sa femme Elizabeth Gebruers, le Professeur David Cox, sa femme Roslyn Cox, Kevin O'Donovan, Franc Walley et le Père Donal O'Mahony. La soirée se passa dans une atmosphère extrêmement harmonieuse et se termina tard avec les chants d'un grand nombre de chansons nationales des pays représentés par les membres de la FMC.

L'HOTEL COMMODORE
La majorité des délégués étaient logés à l'hôtel Commodore. C'était aussi le lieu des activités du congrès. Chaque soirée un événement était organisé dans la salle Jack Doyle. Tout le monde put être informé sur les danses traditionnelles irlandaises. Une des soirées mit en vedette la musique jouée sur des instruments irlandais authentiques.

Le flamand Marc Van Eyck avait enregistré une vidéo de la traversée en bateau depuis la France jusqu'en Irlande du carillon ambulant, parrainée par Royal Eijsbouts et Irish Ferries. Il avait enregistré en vidéo également la tournée du carillon ambulant dans plusieurs villes et villages irlandais du sud. Cette vidéo fut montrée pendant la dernière soirée à Cobh. Les réactions et commentaires du public à l'apparition de cet instrument peu familier étaient remarquables.

Il y eut, le mardi, un forum conduit par Bob van Wely, président de la commission clavier de la FMC, sur le nouveau Clavier 2000. Divers carillons ont été équipés avec le nouveau clavier conçu par Richard Strauss.

Une vente de livres, de CD, et de partitions de musique avait lieu au Centre paroissial de Cobh et dans la salle Jack Doyle à l'hôtel Commodore. Cependant, l'approvisionnement fut relativement moindre en comparaison des congrès précédents, probablement parce que les représentants des éditeurs hollandais étaient étrangement assez absents.

EN MARGE DU CONGRES
L'organisation de quelques excursions durant le congrès est presque une tradition. Cette fois, une visite au Parc animalier de Fota et un voyage à la distillerie de whisky Jameson, mondialement renommée, à Midleton étaient programmés. Après une courte visite guidée, chacun eut droit de goûter un doigt de whisky et il était évidemment possible d'en acheter. Il y eut aussi une visite au village de Cloyne pour voir une tour ronde du neuvième siècle, encore dans un état remarquable de conservation.

Plus tôt dans la semaine, les délégués avaient la possibilité d'explorer le port de Cobh en bateau. Le Cobh Heritage Centre fut aussi une visite qui en valait la peine. En des jours révolus, des émigrants partirent de ce bâtiment pour l'Amérique. Les images et les bruits dans ce musée donnent au visiteur une impression des scènes qui avaient lieu en ces jours autour du départ de ces émigrants.

Le feu d'artifice planifié pour la fermeture du congrès fut annulé. Le temps n'était pas propice. Une alternative "firework" fut donnée par deux bateau pompe du Port de Cork qui, en dérivant dans un brouillard épais sur le front de mer à Cobh, démontrèrent la puissance de leurs canons à eau.

POUR CONCLURE
Le congrès s'écoula paisiblement, pas seulement parce que les activités commencèrent presque toujours à l'heure. La plupart des carillonneurs et amateurs de cloches ont une vue rétrospective d'une semaine irlandaise sociable avec des quantités d'occasions de capter les actualités ou d'être mieux informés.

Il est un fait que Adrian Gebruers a entrepris une tâche ardue en organisant ce treizième congrès mondial. Il fut non seulement le Président de la FMC, mais aussi Président Honoraire de l'Association Britannique du Carillon, président du comité d'organisation, et carillonneur de Cobh. Pour la façon dont il exécuta cette tâche, il fut remercié par le vice-président Andreas Friedrich durant la réunion générale finale, qui fut saluée avec un applaudissement prolongé.

Au départ, le vendredi matin, la chanson bien connue Ce n'est qu'un au revoir sonna sur le boulevard, accompagnée par Adrian Gebruers sur le carillon ambulant.