MALINES - le samedi 20 mars 2004, la Vlaamse Beiaardvereniging a célébré son cinquantième anniversaire à Malines. Dans cette ville un groupe de diplômés de l'Ecole Royale de Carillon a pris en 1954 l'initiative de fonder une association d'anciens étudiants. Celle-ci, après plusieurs changements de nom, s'appelle maintenant la "Vlaamse Beiaardvereniging". Dans l'Hôtel de ville historique de Malines, à l'occasion de cet anniversaire Jos D'hollander, a tracé l'histoire de la culture du carillon en Flandre.

La session dans la Salle du conseil municipal s'est terminée par une réception avec vin, bière et fromage ou rouleaux de jambon. L'après-midi, il y eut "portes ouvertes" à l'Ecole Royale de Carillon "Jef Denyn". Les visiteurs ont été guidés dans le bâtiment de l'école par Jo Haazen lui-même.

Koen Cosaert, Geert D'hollander et Eddy Mariën, trois enseignants de l'Ecole Royale de Carillon, ont donné un récital en fin d'après-midi. Malheureusement le temps n'a pas coopéré. C'était un temps d'automne froid et pluvieux avec des rafales de vent. Cependant, pour compenser, un apéritif pétillant et un dîner généreux et délicieux dans les splendides Salons Van Dijck ont clôturé la journée.

ALGEMENE KLOKKENSPELVERENIGING
L'origine de la volonté de créer une société de carillon remonte à plus de cent ans. Cela a commencé le 21 février 1919 avec la création de la branche hollandaise du Sud de l'Algemene Klokkenspelvereniging qui était établie aux Pays-Bas comme la branche hollandaise du Nord.

L'Algemene Klokkenspelvereniging était une association qui promouvait le jeu du carillon à la façon flamande, bien que cela ait d'abord entraîné au Nord de chaudes discussions, parce que le répertoire, la façon de jouer (et donc la construction du carillon) s'était développés différemment par rapport au Sud. La manière de "jouer avec les poings" comme à Malines, qui a permis plus de virtuosité, a été regardé avec scepticisme par les hollandais. Au contraire, la manière de "jouer avec les doigts" comme en Hollande (c'est à dire jouer avec le plat de la main) convenait probablement mieux à un groupe spécifique en raison de la nature de leur conviction religieuse stricte.

ONZE BEIAARDEN - NOS CARILLONS
Le but de l'Algemene Klokkenspelvereniging était d'établir un projet de carillon pour les parties nord et sud des 'Bas Pays', y compris la Flandre française. Le conseil était convaincu de la logique d'un Grand 'Bas Pays'. Cependant, pour quelques personnes la fusion du Nord avec le Sud était un pas trop grand. En fait, la politique compliquée en Belgique a rendu une telle collaboration simplement impossible. A la fin le terme 'Sud' a dû être remplacé par 'Belge'.

En 1921 la branche du sud a donc été rebaptisée "Onze Beiaarden - Nos Carillons" avec le même président, Emiel Hullebroeck. Cette association est entrée en déclin et a cessé d'exister après la deuxième Guerre mondiale.

OUD-LEERLINGENBOND DER MECHELSE BEIAARDSCHOOL
Le 27 septembre 1954, pendant la commémoration de Jef Denyn, qui est décédé en 1941, "l'Union des Anciens Élèves de l'école de carillon Malinoise" a été créée grâce à la force de persuasion de Jef van Hoof. Le nom de Denyn a été seulement ajouté cinq ans plus tard quand l'école de carillon a reçu la désignation 'Royale': "Union des Anciens Élèves de l'École Royale de Carillon Jef Denyn".

John Gebruers en fut le premier président. Déjà en mai 1955 le premier tirage d'un périodique a été publié, sous le titre 'Nouvelles de nos anciens élèves de l'école de carillon malinoise'. L'année suivante ce nom quelque peu prolixe a été changé en 'Bondsnieuws'.

Chaque année la société s'est présentée dans beaucoup de villes, a publié de la musique, a renforcé les liaisons avec la Hollande et a organisé en 1956 une première compétition de carillon internationale à Lokeren à laquelle 20 carillonneurs de plusieurs pays ont participé.

Les années ont passé. Les membres, maintenant tous vétérans, avaient entre-temps atteint un âge avancé. En 1970 'Bondsnieuws' est publié une seule fois et le conseil ne prend pas d'initiative à part la Réunion Annuelle. En 1971 de nouveau, un seul 'Bondsnieuws' est publié contenant en tout trois pages, sans publication de musique. L'année 1972 est presque pareille. La Réunion Annuelle du 1er décembre est celle d'une société en crise profonde.

Néanmoins le Comité de Clavier hollandais-belge est mis en place en 1973 avec comme but (de nouveau) d'arriver à une standardisation des claviers de carillon. Plus tard ce comité a joué un rôle actif dans le Comité des clavier de la Fédération Mondiale du Carillon. Le comité préliminaire pour la standardisation du clavier de carillon s'est rencontré à Asten ( Pays-Bas) pour la première fois trois ans après et s'est limité lui-même à rassembler des informations.

BELGISCHE BEIAARDIERSGILDE
En 1974 les statuts de la société ont été révisés à fond et modernisés et un nouveau logo a été adopté. De plus, les réunions annuelles n'ont plus été tenues seulement à Malines.

Après la création de la Fédération Mondiale du Carillon en 1978, l'association a dû penser une fois de plus à un nouveau nom. Il fallait cette fois un nom avec une lecture géographique, semblable à ceux des sociétés de carillon des autres pays. De plus, seulement quelques membres étaient maintenant en réalité d'anciens étudiants de l'école de carillon de Malines. Le 22 novembre 1980, la "Belgische Beiaardiersgilde " (Guilde des carillonneurs belges) a vu le jour.

Après beaucoup d'années, la musique a été à nouveau publiée. La guilde a reçu la permission de Jef Rottiers de produire une série de ses arrangements pour carillon. Le premier volume a été rapidement suivi par deux autres volumes du même maître. En 1989 un deuxième volume est apparu avec des compositions originales pour carillon de Staf Nees. Le premier "Staf Nees-volume" avec 12 pièces originales avait déjà été publié en 1974 à l'occasion du vingtième anniversaire de la société.

En 1985 Noël Reynders succède à Frans Vos, qui avait été élu président après la crise en 1972.

VLAAMSE BEIAARDVERENIGING
Vers la fin du 20ème siècle il était à nouveau nécessaire d'ajuster le nom comme un résultat direct de la division de la Belgique en trois parties: Flandre, Wallonie et Bruxelles. Le 1 octobre 1994, la société a été rebaptisée "Vlaamse Beiaardvereniging". Après une année le nom de 'Bondsnieuws' a aussi été changé en 'VBV-Magazine' et il est devenu un périodique trimestriel.

Pour conclure, le président actuel, Carl Van Eyndhoven, a été élu le 2 mai 2000, devenant ainsi le quatrième président depuis 1954. Ces dernières années aussi plusieurs jeunes carillonneurs ont rejoint le conseil qui en conséquence déborde maintenant d'activités.

L'objectif original de la société était et est de promouvoir l'instrument unique que la Culture flamande a donné au monde - l'héritage des beffrois et l'art dans toutes les formes qui en résultent.